Soleil à Bahrein... Pluie à Nogaro

Je rentre aujourd'hui du circuit de Nogaro, dans le Gers, où nous avons bien travaillé pendant deux jours avec toute l'équipe Oreca sur la Saleen S7 qui venait juste d'arriver des Etats-Unis. Dès qu'elle a été débarquée à l'aéroport de Francfort, elle est partie directement dans le Sud-Ouest. Je n'avais plus roulé à Nogaro depuis près de dix ans et l'époque de la F3 puis du Supertourisme (en Peugeot 405 !), donc c'était amusant de reprendre contact avec ce circuit. En deux jours, malgré la pluie, un petit peu chaque jour, nous avons réussi à boucler une centaine de tours, soit près de 500 km. Avec David Floury, l'ingénieur d'Oreca, nous avons bien travaillé sur les réglages du châssis et seul un petit souci de moteur, le vendredi, nous a obligé à arrêter un peu plus tôt que prévu notre séance de travail.

Je joins à cette lettre quelques photos de la Saleen que j'avais prises à Los Angeles, vous les trouverez dans la partie galerie du site. On en rajoutera d'autres dès que possible, mais vous pouvez déjà voir que la voiture est superbe, c'est une vraie voiture de course et on va se faire plaisir... avec les autres pilotes qui ne sont pas encore désignés. D'ailleurs, même moi je ne suis pas encore désigné, donc je reste prudent, mais ça m'intéresse de toute façon de m'occuper du développement de la S7, et j'ai bien l'intention de le faire toute l'année !

Bahreïn avec Porsche

C'est d'ailleurs à cause du programme de développement de la Saleen que je ne retournerai pas à Bahreïn la semaine prochaine pour participer aux deux premières courses de Porsche SuperCup de la saison, en lever de rideau du Grand Prix de F1. Walter Lechner me voulait dans son équipe mais j'ai décidé, après avoir beaucoup réfléchi, de me consacrer pleinement au programme Saleen, pendant tout le mois de mars, et le Walter Lechner Racing pourra compter sur Cyrille Sauvage pour faire briller ses couleurs. Et peut-être que j'aurai le temps, plus tard dans la saison, de faire d'autres courses de SuperCup pour l'équipe de mon ami autrichien.

En attendant, on a bien travaillé pendant trois jours la semaine dernière à Bahreïn, pour le lancement de la Porsche Cup Middle East.J'ai vu beaucoup de pilotes, certains en djellaba, d'autres non, je leur ai bien expliqué comment se conduit une Porsche 997 GT3 Cup (voir photo briefing) et certains étaient tellement contents qu'ils ont acheté une voiture pour disputer cette série de courses. J'ai aussi fait rouler l'assistante marketing de Porsche Middle East, Frauke Horstmann (voir photo), et j'ai beaucoup discuté avec Amaury La Fonta, qui va organiser la Porsche Cup Middle East. Ce sera à partir de la fin de l'année, au Moyen-Orient (Doha, Dubaï, Bahreïn) et en Afrique du Sud (Kyalami), avec peut-être une épreuve en ville à Beyrouth. Peut-être que j'y participerai aussi, mais il est encore trop tôt pour le dire...

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui. Ce qui est sûr, c'est que la saison s'annonce très bien, même si pour l'instant rien n'est officiel, et que j'espère pouvoir vous annoncer bientôt un programme très précis. Alors restez bien branchés !

A bientôt

Stéphane Ortelli

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