1000 Km de Jarama (LMS): et un, et deux, et trois !

Salut à tous !

Encore quelques lignes à toute vitesse, entre mon retour de Jarama et mon départ pour Petit Le Mans, pour vous confirmer ce que vous savez déjà: nous avons encore gagné, cette fois-ci en Espagne, avec Soheil Ayari, en GT1, sur la Saleen-Oreca bleue. C'est ma troisième victoire de la saison (deux en Saleen, une en Ferrari) et je suis sûr que vous avez été nombreux à suivre la course sur Motors TV ou sur le site des Le Mans Series où l'image était très nette, à ce qu'on m'a dit.

saleen jarama ortelli

C'était aussi la dernière manche du championnat LMS 2005 et nous avions à coeur de faire un résultat, après nos deux abandons ou presque du Nurburgring (starter) et de Donington (moteur). Mais encore une fois, ça n'a pas été facile car le circuit de Jarama ne convenait pas du tout à la Saleen et qu'on a dû beaucoup travailler sur les réglages, tout le week-end.

saleen jarama ortelli

Facteur aggravant, notre ingénieur génial, David Floury, était à Istanbul avec la Seat de Yvan Muller, en WTCC, mais comme c'est un génie il nous a réglé la voiture par téléphone entre les essais libres et la qualif, ce qui m'a permis de faire la pole devant Antonio Garcia sur la meilleure Aston Martin.

Du coup, le set-up était parfait et ça nous a bien servi pendant la course, sur un circuit ancien, étroit, aux dégagements limités, un peu comme Mosport quinze jours plus tôt, au Canada. C'était encore un circuit à l'ancienne, donc je n'étais pas vraiment dépaysé, sauf que j'étais dans une voiture très différente: la Saleen bleue au lieu de la Ferrari rouge.

saleen jarama ortelli

On a eu aussi un peu peur de la pluie qui menaçait le samedi soir, quand la température a chuté tout d'un coup de 10 degrés, mais finalement le dimanche on a eu une course sèche et notre stratégie, concoctée par Pierre Dieudonné (Hugues de Chaunac était lui aussi à Istanbul), a fait merveille: cinq arrêts au stand au lieu de six pour les Aston Martin, plus gourmandes, ça aide, même si je pense qu'on les aurait quand même battues en s'arrêtant une fois de plus, vu qu'on a terminé avec un tour d'avance.

Avec Soheil, on s'est régalés, la Saleen marchait très bien, et elle a tenu jusqu'au bout, avec le record du tour en prime: deux victoires en quatre courses, et deux autres courses où on était en tête avant de casser quelque chose, c'est un bilan très positif pour la première saison de la Saleen-Oreca en Europe, en attendant 2007 où les objectifs seront plus élevés, forcément.

A peine le temps de rentrer de Jarama et je devais repartir aux Etats-Unis pour Petit Le Mans, à Road Atlanta, où je vais retrouver dès mercredi, pour des essais, le team Risi Competizione avec deux nouveaux coéquipiers sur la Ferrari F430 GT2: l'Allemand Ralf Kelleners, que je connais bien pour avoir souvent partagé avec lui le volant d'une Porsche, et le Finlandais Palttala, que je connais bien parce qu'il nous donne souvent du fil à retordre dans sa Corvette en Europe. Il fait aussi le championnat de France et embête Soheil tous les week-ends, donc je suis sûr qu'il est vite !

playstation kart ortelli

Comme je vous l'écrivais la dernière fois, j'ai à nouveau un moral d'enfer, je me suis bien reposé en Espagne avant Jarama, chez un ami d'enfance qui est en train de construire un circuit près de Cadix (je vous en dirai plus très bientôt), et je m'étais bien régalé avant de partir, dans un kart : aux 24 Heures du Mans de karting des entreprises, nous avons remporté, avec toute l'équipe de mon partenaire PlayStation, le Trophée des Industriels, celui des vrais amateurs, assorti d'une 5e place au classement général derrière quatre équipes intouchables. Après, je suis allé faire un saut à Automechanika, le salon allemand des professionnels de l'automobile, sur le stand de mon autre grand partenaire, One-Too.

Voilà, vous savez tout ou presque. Je repars aux States et j'espère vous rapporter encore des bonnes nouvelles...

Bonne fin de semaine... et bonne fin de mois à tous !

Stéphane Ortelli

saleen jarama ortelli

Photographe : Jean-Michel Le Meur
PS: toutes les infos du week-end dernier sont sur le site habituel www.endurance-info.com et celles du week-end prochain, y compris les temps en direct live, seront sur le site www.americanlemans.com.

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