Victoire aux 1000km de Nürburgring

Bonsoir à tous !

Je vous écris du Nurburgring où l'on vient, cet après-midi avec Soheil Ayari, de remporter notre deuxième victoire d'affilée en Le Mans Séries (LMS), avec la Saleen S7-R d'Oreca aux couleurs de Matmut, la N° 55 bleue et rouge que vous commencez à bien connaître. Mais contrairement à ce que vous pourriez penser si vous n'avez pas vu la course, cela n'a pas été facile, même en partant en pole position grâce à la nouvelle perf de Soheil samedi aux essais: meilleur temps des GT1, comme à Valence.

oreca matmut saleen

En fait, tout le début de course s'est bien passé, et après deux relais on avait même réussi à creuser une petite avance sur les Aston Martin de Bouchut et de Fittipaldi, les deux plus dangereuses, jusqu'à une jante cassée et une crevaison de Soheil, à la fin de son deuxième relais, à la suite d'un choc avec un proto. Quand notre Saleen est repartie, réparée, après avoir perdu environ une minute pour rentrer au stand sans tout casser, on était plus que troisièmes en GT1 et même s'il restait la moitié de la course, on avait du boulot.

oreca matmut saleen

Finalement, on a réussi à repasser en tête, grâce à une voiture très efficace tout le week-end, et j'ai largement fait ma part du boulot: 3h40 de course, sur les six heures, en 1h20 d'abord, au 2e relais, puis 2h20 d'affilée, pour finir la course en évitant de perdre du temps dans des changements de pilote.

Résultat, je suis très content de cette troisième victoire de la saison, la deuxième en Saleen, grâce au travail acharné de toute l'équipe Oreca, et aussi d'avoir pu me rassurer encore plus, avec le record du tour en prime. C'était une course plus longue et plus difficile que la semaine dernière à Monza, dans la Ferrari, et le résultat est le même: victoire de catégorie, après encore un sans-faute. Ca efface aussi un peu la grosse déception du Mans.

oreca matmut saleen

Il ne me reste plus qu'à faire encore un podium minimum, voire un peu mieux, la semaine prochaine à Oschersleben dans la Ferrari, et je pourrai profiter, en famille, de vacances bien méritées, avant de partir à Spa pour deux rendez-vous qui me tiennent à coeur: les 24 Heures fin juillet, dans la Ferrari, puis les 1000 Km, au même endroit, trois semaines plus tard, dans la Saleen.

D'ailleurs, je suis lundi matin à Spa pour les essais officiels des 24 Heures, mais sans voiture car AF Corse a décidé de faire l'impasse sur cette journée de préparation. Je serai là-bas en spectateur, avec Dirk Muller, l'autre pilote AF Corse, surtout pour découvrir le tracé légèrement modifié et nos concurrents du FIA-GT. En attendant, une chose est sûre, Mika Salo et Jaime Melo viendront des Etats-Unis en renfort pour étoffer les équipages d'AF Corse, sur la N°50 et la N°51. Et fin juillet nous essayerons de faire aussi bien que les Ferrari F1 à Magny-Cours ce week-end...

Bonne semaine à tous et à bientôt sur un circuit ou sur le net !

Stéphane Ortelli

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Crédits photos : endurance-info.com

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