Victoire à Oschersleben !

Bonjour ou bonsoir à tous !

Je suis encore en Allemagne, mais plus à l'est que le Nurburgring, à Berlin en fait. Cet après-midi, à Oschersleben, on vient avec Gianmaria Bruni de remporter notre deuxième victoire d'affilée, en FIA-GT, avec la Ferrari F430 N°51 de l'écurie italienne AF Corse. Et comme je sais que vous suivez de près mes résultats, vous avez bien noté que c'est la troisième victoire en trois semaines, après Monza en Ferrari et les 1000 Km du Nurburgring en Saleen-Oreca.

Trois victoires d'affilée en trois semaines, c'est un sentiment particulier pour moi car ça ne m'est pas arrivé très souvent dans ma carrière. Et ça n'a pas été facile, pour plusieurs raisons: d'abord un tête à queue de l'Aston Martin de Wendlinger au départ, qui a obligé Bruni, 3e sur la grille des GT2, à partir dans l'herbe pour éviter la Ferrari N°50 de Muller/Vilander, nos coéquipiers chez AF Corse. Du coup, Gimmi s'est retrouvé 4e derrière les deux meilleures Porsche, notamment celle de Collard/Malucelli, seule concurrente sérieuse des Ferrari au championnat. Il a quand même réussi à les dépasser pour reprendre la tête, et quand il m'a passé le volant nous étions en tête.

Deuxième problème en course: le tuyau de la cooling-vest de Gimmi, la veste refroidissante qu'on met sous la combinaison, est resté accroché dans le pédalier quand il a quitté le cockpit, ce qui m'a un peu gêné au début de mon relais du milieu, avec des pneus usés par le premier relais de Gimmi. Malgré tout, je lui ai rendu le volant avec 30 secondes d'avance et il les a conservés jusqu'au bout. Mais le meilleur temps a été réalisé par Collard sur sa Porsche, ce qui montre que sur ce circuit plutôt favorable aux Ferrari (pole position pour Kirkaldy, sur la F430 de la Scuderia Ecosse), les Porsche étaient très compétitives et le niveau très relevé. Pour le reste, il faisait très beau, très chaud, et j'ai vu beaucoup de fans allemands très sympas qui me suivent depuis ma période Porsche.

Le résultat est très bon pour toute l'équipe AF Corse, parce que ça fait 5 victoire en 5 courses cette saison, et pour nous, parce qu'on revient à 15 points de Muller/Vilander qui n'ont pu prendre que la 4e place. C'est aussi de très bon augure à trois semaines des 24 Heures de Spa (27-28 juillet) où AF Corse avait fait le doublé l'an dernier et compte bien le refaire cette année. Nous sommes à mi-saison et à Spa les points compteront double (20 points à prendre, au lieu de 10 par course normale), donc c'est vraiment le bon moment pour être en forme... et le rester !

Sur un plan plus personnel, après le crash de Bucarest et la déception du Mans, ça m'a fait beaucoup de bien d'enchaîner les courses... et les victoires, pour ne pas commencer à gamberger. Je sens que la suite de la saison, après quelques jours de vacances bien mérités, va être très chargée mais surtout très palpitante. Ca va commencer très fort, avec deux courses d'affilée à Spa, les 24 Heures en Ferrari et les 1000 Km en Saleen, sur ce fabuleux circuit belge qui est l'un de mes trois circuits préférés, au monde, et où je retrouve à chaque fois, avec beaucoup de plaisir, de nombreux fans comme David D., Gérald S. et Antoine S., entre autres...

Donc vivement la reprise, fin juillet, et en attendant, bonne semaine à tous !

Stéphane Ortelli

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