1000 Km de Silverstone : tout près du podium !

Bonjour à tous,

J'ai un moral d'enfer et si je vous écris que nous avons échoué tout près du podium, alors que nous avons terminé à la 8e place du classement général des 1000 Km de Silverstone, c'est parce que sans une courroie d'alternateur défaillante, à une heure de la fin, on aurait terminé 4e ou même 3e.

Alors bien sûr, avec des si, on pourrait gagner souvent, mais je suis totalement rassuré par cette course en Angleterre et content d'avoir fini la saison LMS 2008 sur une note encourageante, au volant d'une Courage-Oreca plus performante que jamais grâce à notre directeur technique, David Floury.

Sur ce circuit de Silverstone où j'avais gagné en 2005 avec Allan McNish, sur une Audi R8 tricolore engagée par Oreca, j'avais peur qu'on soit largués par la Lola à moteur Aston Martin, très avantagée en puissance par son moteur... et par le règlement, ainsi que par la connaissance de ce circuit où elle avait fait beaucoup de séances d'essais. Finalement, nos Courage n'étaient qu'à 1/10 de seconde de la Lola en qualif (la N.6 de Panis-Lapierre) et en course (la nôtre aussi !), grâce à un châssis et une aéro fantastiques, et tout cela malgré des essais très perturbés par la pluie.

Comme en plus on était meilleurs en consommation et en stratégie de course, tout était vraiment possible...
On est partis de la 11ème place sur la grille, mais on savait que notre voiture serait efficace, avec ses pneus Michelin Medium, et c'est ce qui s'est passé. Soheil a pris le départ et grimpé très vite de la 11e à la 9e place, puis j'ai pris le relais du milieu alors que je n'avais fait que cinq tours en essais sur le sec, sous drapeaux jaunes, ce qui est un peu juste pour se remettre dans le coup sur un circuit aussi rapide. En plus, comme on a eu un problème de changement de vitesses semi-automatique, il a fallu, pendant toute la course, débrayer et faire talon-pointe, à l'ancienne, sur chaque descente de rapport. Ce n'était pas exactement prévu par mon programme de rééducation de la cheville droite.

Malgré tout ça, et grâce à une voiture vraiment top à piloter, j'ai pu remonter de la 9e à la 4e place, en doublant la Pescarolo de Tinseau, la Creation de Campbell-Walter et la Porsche RS-Spyder de Verstappen, et reprendre aussi les 26 secondes de retard que j'avais sur la Pescarolo de Romain Dumas au début de mon relais.

Mon pote Romain des USA, que tous les experts reconnaissent comme l'un des meilleurs pilotes d'endurance du moment, a reconnu après la course qu'il s'était bien régalé à m'empêcher de le doubler. Je me suis bien régalé aussi, j'étais dans son aileron arrière et j'ai longtemps cherché l'ouverture mais je ne l'ai jamais trouvée. C'était une belle baston, à la régulière, et ça a surtout fini de me rassurer sur l'état de ma cheville.

Ca montre aussi le niveau atteint par le LMS en 2008, derrière des Audi intouchables.
A propos, j'en profite pour féliciter un autre pote, Allan (McNish), pour cette nouvelle victoire de prestige en 2008, après les 24 Heures du Mans, Alex (Prémat) pour le titre pilotes du LMS, parce que c'est un gars génial et super sympa, qui n'a pas du tout la grosse tête, et enfin Dr Ullrich, le super patron d'Audi Motorsport, qui a fait gagner à Audi les deux courses qui comptaient en Europe cette année: les 24 Heures du Mans et les 1000 Km de Silverstone, avec les titres LMS pilotes et constructeurs en prime.

Voilà, je suis content d'avoir pu rouler deux heures d'affilée sans aucun problème, safety car compris, et d'avoir terminé cette deuxième course d'affilée dans les points (6e au Nurburgring, 8e à Silverstone), en sachant que si notre équipe Oreca-Matmut avait eu un peu de réussite, il y aurait peut-être eu deux Courage dans le Top 4. Mais l'essentiel c'est qu'on a bien fini la saison et qu'on va pouvoir continuer à travailler pour 2009, sur des bases saines, avec une voiture qui sera forcément moins handicapée par les brides moteur, la saison prochaine, par rapport aux moteurs diesel, grâce au nouveau règlement annoncé par l'ACO.

En attendant 2009, je vais m'occuper en essayant de rouler le plus possible cet automne, en essais et en course, à commencer par la finale de la Porsche Carrera Cup, le 12 octobre à Magny-Cours, comme pilote invité. Cette saison, les organisateurs de la Carrera Cup avaient déjà invité Olivier Panis et Sébastien Loeb, entre autres. Je serai très heureux de leur succéder et de rouler à nouveau dans une Porsche 997, en compétition, pour la première fois depuis Monaco 2005, en SuperCup. En plus, ce sera sûrement très bon pour la suite de ma rééducation !

Amicalement et sportivement

Stéphane Ortelli

 

Plus d'infos :

et aussi... La galerie photos de Silverstone

 

Crédits photos : Sassan Ayari, Endurance-info.com

Plus d'infos sur cet article...

Ajoutez un commentaire (3 messages)

 

Retour aux archives...

Les archives

• Les articles de 2011
• Les articles de 2010
• Les articles de 2009
• Les articles de 2008
• Les articles de 2007
• Les articles de 2006
• Les articles de 2005
• Les articles de 2004

---

Les plus du site

Envoyez un message à Stéphane Ortelli...

L'actu dans votre boite e-mail Inscrivez-vous à la newsletter

Pour suivre l'actu en direct Abonnez-vous au flux RSS

Personnalisez votre ordinateur en téléchargeant nos fonds d'écrans.
Retrouvez en images, vidéos et sons audio tous les moments de la carrière de Stéphane Ortelli

---

Nos Partenaires

---