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Albi, Arnaud Vincent, Porsche, etc.. |
Bonjour à tous,
C'est la rentrée et je vous souhaite à tous beaucoup de courage pour reprendre le boulot après des vacances bien méritées. J'ai aussi fait ma rentrée ce week-end à Albi, en Championnat de France GT3, dans l'Audi R8 LMS d'Oreca, et même si je suis un peu déçu du résultat des deux courses (deux abandons, samedi en fin de course, puis dimanche en début de course, à cause de problèmes de boîte de vitesses qu'on peut décrire comme des défauts de jeunesse), je veux positiver: samedi, après un très bon début de course d'Yvan Lebon, j'étais 4e quand la boîte s'est bloquée en 4e, m'obligeant à tout arrêter à 4 tours de la fin; dimanche, je suis parti en pole position puis l'électronique a recommencé à faire des siennes et j'étais 4e quand j'ai abandonné au 4e tour, sans avoir eu le temps de passer le relais à Yvan. Le tout face à une vingtaine d'autres voitures que nous avions dominées en performance pure pendant tout le week-end, avec une R8 LMS dont c'était seulement le 4e week-end de course en France: podium à Dijon, victoire à Magny-Cours, mais petits soucis au Vigeant (freins) et à Albi (boîte). Prochain rendez-vous: Lédenon le 18 octobre pour la finale, car deux autres pilotes sont prévus pour l'instant au Paul Ricard HTTT le 4 octobre...

Arnaud Vincent est de retour !
Ce week-end à Albi a aussi été l'occasion pour mon pote Arnaud Vincent, ex-champion du monde de moto catégorie 125 (en 2002, devant des gars comme Pedrosa, Poggiali, etc.), de faire ses grands débuts en sport automobile. Venu en spectateur, il a tout de suite été embauché pour participer à deux courses de Midjets organisées par la FFSA et il a terminé 12e de la 2e course, sur 38 pilotes, mais avec un meilleur tour à 7/10 seulement du meilleur tour d'Olivier Panis. Il a aussi participé à une course de protos Peugeot Diester, fonctionnant au bio-éthanol et comptant pour le Challenge NéoStar. Il a fait le 3e temps aux essais, sur 16 pilotes, dont plusieurs peoples et VIPs (Gérard Holtz, Jade, etc.), puis il a carrément gagné la course devant Anthony Beltoise, Jean Alesi et Cyrille Neveu, un autre motard. Malgré son manque d'expérience sur quatre roues, Arnaud est donc reparti d'Albi avec une première victoire en auto, face à plusieurs pilotes de haut niveau qui ont été impressionnés par ses qualités. Je pensais déjà depuis plusieurs mois qu'il ferait un super pilote de voiture et maintenant j'en ai la confirmation. Il faut dire qu'on a passé beaucoup de temps ensemble à faire du karting et que j'ai pu assister en direct, sur la piste, à ses progrès fulgurants. C'est maintenant c'est le moment de passer aux choses plus sérieuses donc nous sommes en train de préparer ensemble un petit programme de fin de saison, sur des GT2 ou des GT3, qui pourrait notamment passer par l'Espagne, où Arnaud est resté très populaire, et par le circuit Paul Ricard HTTT début octobre... Mais chut, je vous en dirai plus quand tout ça sera plus précis !

Festival Porsche au Paul Ricard HTTT
Le mois de septembre est déjà bien entamé et les projets ne manquent pas, même si ce week-end je ne serai pas à Silverstone. Oreca n'engage qu'une seule voiture pour Panis-Lapierre, car l'autre est déjà partir pour Petit Le Mans, avant-dernière manche de l'ALMS, qui aura lieu le 26 septembre. J'aime beaucoup Silverstone où nous avions remporté les 1000 Km en 2005, avec Allan McNish, autre partenaire de karting, dans une Audi R8 préparée par Oreca. Toujours au rayon souvenirs, j'aurai le plaisir et l'honneur, les 19 et 20 septembre au Paul Ricard HTTT, de participer au Festival Porsche et de conduire à nouveau la Porsche GT1 avec laquelle nous avions remporté les 24 Heures du Mans en 1998, avec McNish, encore lui, et Laurent Aiello, que j'ai revu avec plaisir le week-end dernier à Albi, où il était venu en voisin. Pour ce qui est des autres surprises de fin de saison, je vous les communiquerai dès que possible. C'est la rentrée, donc il y a beaucoup de travail en perspective...

A très bientôt sur un circuit !
Stéphane Ortelli

Crédits photos : DPPI
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