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Audi R8 LMS : première course, première victoire !

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Bonjour à tous,

J'ai enfin pu faire mon retour en Championnat de France, à Magny-Cours, dans l'Audi R8 LMS préparée par Oreca, et ce premier week end en GT3 s'est soldé par deux super résultats: 1er samedi et 5e dimanche, avec Yvan Lebon comme excellent coéquipier. Sur ce circuit que je connais bien, et dans une voiture très saine et très performante qui avait déjà fait un podium à Dijon, pour sa première sortie en France (grâce à Yvan et Frank Biela, multiple vainqueur au Mans), j'ai passé un week-end formidable et pris beaucoup de plaisir.

Podium Ortelli Lebon Audi R8 Oreca

Samedi, Yvan m'a passé le volant à mi-course après avoir réussi à conserver la place qu'il avait au départ, après une belle qualif (4e), et ensuite j'ai réussi à remonter et dépasser les trois concurrents qui me précédaient pour offrir à Audi France la première victoire de la R8 LMS dans l'Hexagone. Sur le podium, nous avons été rejoints par le grand patron d'Audi France, Patrice Franke, et j'ai renoué ainsi avec les plus belles heures de 2005, quand nous avions remporté, avec Allan McNish, les 1000 Km de Silverstone dans le superbe proto Audi R8 tricolore aux couleurs d'Audi France, PlayStation et Oreca.

Audi R8 GT3 LMS Magny Cours Ortelli

J'étais d'autant plus éprouvé que la course avait été difficile et d'autant plus ému que je n'avais plus gagné une course depuis 2007 avec la Saleen-Oreca, à Silverstone aussi. Seul problème, cette victoire nous obligeait à partir dimanche avec un lest de 50 kilos très pénalisant pour les freins de notre Audi R8 LMS. Je suis parti de la 1re ligne (2e), j'ai eu du mal à conserver cet avantage, à cause du lest, puis Yvan a pris le relais et, malgré le lest et l'usure très avancée de ses pneus, a réussi à sauver les meubles: 5e de la course, il prend la 4e place du championnat, grâce aussi au podium de Dijon avec Biela. Le principal, c'est que nous avons montré, Yvan et moi, pour notre première course ensemble, que cette R8 LMS avait toute sa place dans ce championnat très disputé.

Audi R8 LMS GT3 Magny Cours

Après la course, je suis resté à Magny-Cours car nous avons trois jours d'essais intensifs prévus cette semaine avec l'Oreca-AIM 01, en prévision des 24 Heures du Mans. On roulera mercredi et jeudi soir, puis vendredi je roderai les pièces prévues pour les 24 Heures. Après trois jours de repos, il faudra passer les vérifications, mardi aux Jacobins, puis attaquer en pleine forme les essais libres de mercredi. Le Mans, c'est déjà la semaine prochaine. J'ai hâte d'y retourner, parce que commentateur en 2008, pour France Télévisions, c'était quand même moins excitant que pilote Oreca dans un proto, avec Bruno Senna et Tiago Monteiro comme coéquipiers. Vivement la suite...

A bientôt

 

Stéphane Ortelli

 

Crédits photos : DPPI

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