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Audi Days au Paul Ricard HTTT !

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Bonjour à tous,

Audi R8 GT3 Ortelli - Hallyday

Notre Audi R8 LMS a gagné samedi sur le circuit Paul Ricard HTTT, en Championnat de France GT3, puis elle a pris la 2e place dimanche, malgré 50 kilos de lest, donc on peut dire que ce week-end du grand retour des GT au Ricard, après dix ans sans course de haut niveau, a été une grande réussite pour toute notre équipe Oreca, pour David Hallyday et moi-même. Après une série d'abandons dus à des défauts de jeunesse, au Vigeant et à Albi, et grâce à de nombreuses séances de travail cet été, nous avons remis l'Audi R8 LMS sur des rails. Cest une grande satisfaction, surtout que nous avons pu comparer nos performances ce week-end avec quatre autres Audi R8 participant au Championnat d'Europe GT3: le chrono qui m'a permis de partir en pole position dimanche était meilleur que celui de toutes les autres Audi R8 présentes au Ricard, et même avec des pneus différents ça voulait dire qu'on avait vraiment bien travaillé !

Audi R8 GT3 Ortelli Paul Ricard HTTT

Le point commun entre les deux courses de samedi et dimanche, c'est que deux fois, David et moi avons réussi à doubler la meilleure Ferrari pour prendre la première place. La preuve que nous avons conservé un haut niveau de performance, que nous avions déjà lors de notre première victoire à Magny-Cours, tout en retrouvant la fiabilité nécessaire pour briller en championnat de France GT3, face à un plateau de concurrents très efficaces. Dimanche, même en partant en pole position, nous n'avons pas pu résister jusqu'au bout à la BMW victorieuse, pilotée notamment par mon ami Jérôme Policand. A cinq minutes de la fin, nous avons préféré assurer cette 2e place qui clôturait parfaitement un beau week-end de course. Quant à David samedi, il était content de gagner une course pour la première fois depuis près d'un an, et il avait fait tout ce qu'il fallait pour y arriver, en signant déjà le 3e temps de sa séance d'essais qualifs.
Nous avons donc quitté le Paul Ricard HTTT dimanche soir, l'un de mes circuits préférés, avec la satisfaction du travail bien fait. Et même si nous aurons 80 kilos de lest le samedi à Lédenon (17-18 octobre), pour la clôture du championnat, je pourrai rassurer Yvan Lebon sur les qualités retrouvées de notre Audi R8, histoire d'aller chercher éventuellement, le dimanche, sans lest, une 3e victoire de la saison. Ce serait une belle manière de finir cette année 2009, en remerciant une nouvelle fois notre petite équipe et notre super team-manager, Michel Raffaelli, mais nous n'en sommes pas encore là...

Duel Auto Moto

Ortelli Vincent

Ce week-end au Paul Ricard HTTT m'a aussi permis de me livrer à un duel original avec mon pote Arnaud Vincent, ex-champion du monde de moto catégorie 125. Je pilotais une Formula Le Mans et lui une Yamaha R1 1000 cc de Superbike, et nous avons fait quelques tours ensemble, samedi et dimanche, pour participer à l'animation et faire plaisir aux spectateurs. Parmi eux, j'ai eu le plaisir de revoir beaucoup d'amis. J'ai hâte de revenir au Ricard, peut-être dès cet hiver lors des Sporscars Winter Series lancées par Oreca, peut-être l'an prochain en Championnat de France GT3 et/ou en Championnat du monde GT1. C'est vraiment un circuit fabuleux et Gérard Neveu, son patron, a vraiment bien fait d'ouvrir à nouveau ses portes aux spectateurs de notre région, qui sont bien connus pour adorer l'auto et la moto.

Des bulles dans la tête !

Ortelli SPA FIA GT 09

Enfin, ce week-end de course dans le Var nous a permis de tester, grâce à Matthieu Bonnefoi et à la société Sirius, basée à Monaco, la boisson Activ'O2 qu'il distribue dans toute la France depuis quelques mois. Une eau minérale bourrée de bulles d'oxygène qui nous ont permis de prendre les bonnes décisions au bon moment, et qui a donc contribué à nos deux bons résultats. C'est la chance du débutant, diront certains, et Matthieu a été notre porte-bonheur samedi puisqu'il a assisté, en direct live, à notre victoire, avant de repartir sur une course de VTT à Grimaud. Il sera la semaine prochaine au Roc d'Azur, le grand rendez-vous du VTT dans le Sud-Est, et je vous engage à aller assister à cet événement extraordinaire. Ca ira moins vite, mais ça glissera beaucoup plus que sur l'asphalte du Paul Ricard HTTT.

A très bientôt et bonne semaine !

 

Stéphane Ortelli

 

Crédits photos : Jean-Thierry Sapienza

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