Proximus 24 Heures de Spa : Stéphane Ortelli, de Porsche à Ferrari !

Une des surprises de ce week-end spadois est certainement de voir Stéphane Ortelli, sur une autre voiture qu’une Porsche, en l’occurrence sur la Ferrari F430 du team italien AF Corse.
Le monégasque a glané ici de nombreux podiums, dont une victoire scratch en 2003, sur une Porsche 911 GT3 RS du Freisinger Motorsport. Changement de cap cette année, avec la belle italienne.

Alors Stéphane, comment se sont passés ces essais ?

« Cela s’est bien passé, nous avons le 2ème temps en qualifications. Le warm up vient de se terminer, et nous avons fait les derniers réglages en vue de la course. Je me suis relativement vite habitué à la conduite de la Ferrari. Je n’ai pas roulé avec depuis les Tests Days au début du mois où je n’avais fait que cinq tours sous la pluie. Mais la voiture est très bien née. »

Justement, si tu devais faire une comparaison avec la Porsche 996 GT3 ?

« La voiture est très facile à conduire, aussi bien sur le sec que sur le mouillé, et nous avons une approche différente sur cette course de 24 heures, par rapport à celle d’une manche classique FIA GT. La Porsche était très agile sur le mouillé, mais nous devrions être bien avec la F430 dans toutes les conditions. Il n’est pas facile de faire une comparaison car la 996 GT3 arrive en bout d’évolution, alors que la Ferrari n’est née qu’en octobre dernier. La F430 est très facile dans les virages rapides, par rapport à la Porsche. J’ai la chance d’avoir dans mon équipage Jaime Melo, qui a effectué plus de 18 000 kilomètres d’essais avec l’auto. Nous formons un équipage homogène et Ferrari nous apporte une aide très précieuse. Mais bon nombre de Ferrari sont très affûtées pour cette course, et il ne faut pas oublier les Porsche. Depuis le début de l’année, la 430 a prouvé qu’il fallait compter avec elle. »

Les sollicitations ne doivent pas manquer tout au long du week-end ?

« Effectivement, j’ai pas mal de gens passionnés qui viennent me voir, surtout qu’ils n’ont pas l’habitude de me voir dans une voiture italienne (rires). Actuellement, je suis très privilégié, car cette année, je suis passé de l’Aston à la Saleen, et maintenant la Ferrari, surtout qu’à chaque fois, c’est toujours avec de très bons teams, et pour jouer la gagne. Mais ici, il faut aussi faire avec la météo, qui peut s’avérer changeante. »

Remerciements à Stéphane Ortelli pour sa disponibilité et sa gentillesse.

Laurent Mercier (endurance-info.com)

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