ON EN PARLE

Extrait de l'interview croisée de la Newsletter Motorsport

Votre meilleur souvenir ?

Hugues De Chaunac : Je dirais la victoire à Silverstone en 2005 avec Allan McNish et l'Audi R8. Nous avions mis Stéphane dans une situation terrible. A vingt minutes du terme, nous avions fait un dernier ravitaillement et contrairement à notre concurrent direct, nous avions changé de pilote. Stéphane était parti sous une pluie battante avec une pression terrible et l'obligation d'être dans le rythme immédiatement. Après une bagarre roue dans roue pendant une dizaine de tours, il avait conserver la première place jusqu'au drapeau à damiers.

Stéphane Ortelli : Il y en a beaucoup, mais le premier qui me vient à l'esprit c'est les 1000km de Silverstone avec Allan (McNish). C'était la première course après les 24 heures du Mans 2005, et il y avait un peu un goût de revanche. C'est ma première victoire au général avec ORECA. Ce succès avec Audi, c'était aussi très important pour Hugues et l'équipe.

Votre circuit préféré ?

Hugues De Chaunac : Le Mans. Pas tant pour le tracé mais surtout pour la course. C'est quelque chose qui m'a toujours fait rêver depuis que je suis né.

Stéphane Ortelli : Il y en a deux que je ne peux absolument pas départager, tellement ils sont particulier pour moi. Il s'agit de Spa et Monaco. Spa, c'est un tracé magnifique sur lequel j'ai décroché différentes victoires. Spa, c'est une véritable leçon d'humilité. Monaco, c'est chez moi et c'est le théâtre de beaux succès en Supercup. C'est toujours spécial de gagner là-bas, sur ce circuit si prenant et si exigeant. Je dois aussi dire un mot sur Le Mans qui est la plus belle course.

Est-ce que Stéphane ferait un bon team manager ?

Hugues De Chaunac : Je ne sais pas mais je ne crois pas que ce soit son envie. Il est heureux au volant. Il est très attiré par la technique et la mise au point. C'est aussi un parfait leader.

Stéphane Ortelli : Je ne me suis jamais posé la question mais par contre je me suis souvent demandé pourquoi un team manager était meilleur qu'un autre. Et finalement, je me suis dit que c'était les qualités humaines dont j'essaye de me rapprocher qui faisaient la différence.

Votre principale qualité ?

Hugues De Chaunac : La détermination.

Stéphane Ortelli : Ecouter, sentir et reproduire. Ressentir le comportement de la voiture, et reproduire les conseils que j'ai écoutés. Sinon, la détermination.

La principale qualité de votre camarade d'interview ?

Hugues De Chaunac : Le talent et la simplicité. La joie de vivre et la motivation.

Stéphane Ortelli : L'intelligence. C'est un grand meneur d'homme qui dynamise son équipe et qui sait garder le même environnement. Il sait bien s'entourer des meilleurs éléments et les conserver au sein de son team.

Avez-vous une question à lui poser ?

Hugues De Chaunac : Est-il capable de gagner les 24 Heures du Mans 2007 en GT1 ?

Stéphane Ortelli : Lorsque je pilote aux Etats-Unis et que je dis que je pilote pour ORECA, les réactions sont incroyables. ORECA, c'est la référence. Donc, je voulais savoir si après tant d'années passées avec les américains, avec Viper ou Saleen, Hugues imaginait la façon dont ils le perçoivent ? Aux USA, en sport-auto, le français n'est pas un homme avec un béret et une baguette mais un grand homme avec les cheveux argentés. Est-il conscient qu'il représente le succès à la française ?

Un souhait à partager ?

Hugues De Chaunac : Gagner. Gagner les 24 Heures du Mans, d'abord en GT et ensuite au général.

Stéphane Ortelli : L'un de mes souhaits est déjà réalisé avec Hugues et ORECA. C'est celui de toujours continuer à apprendre dans mon métier. C'est cela qui m'éclate. Ensuite, gagner les 24 Heures du Mans au général avec Hugues et ce team, ce serait fabuleux. Avant cela, il y a le GT1 et si ORECA est revenu dans cette catégorie après avoir engagé une Audi en 2005, ce n'est pas pour faire un podium.

Une question pour Stéphane. Le Mans, vous y avez participez 10 fois, qu'est-ce que cela représente pour vous ?

Le Mans c'est toujours une référence absolue. Et pour cette année, c'est encore plus particulier. Il y aura les même personnes qu'en 2005 avec lesquelles on avait vécu une grande complicité. La valeur ajoutée d'ORECA, cette alchimie qui fait toute son âme, c'est un mélange d'esprit d'équipe et d'esprit de famille, qui anime tout le monde, qu'il soit secrétaire, cadre, mécanicien, ingénieur, pilote, trucky, magasinier… Il y a vraiment une grande amitié entre nous et il me tarde de revivre de tels moments avec l'ensemble du Team.

Quels y sont vos objectifs pour cette année ?

Aux 24 Heures du Mans, notre Everest à nous, ce sera de nous mesurer à de redoutables équipes d'usine Corvette et Aston Martin. La catégorie LM-GT1 est sans doute celle dans laquelle la bagarre sera la plus âpre. Nous sommes tous conscients, dans le Team ORECA, que nous allons encaisser ce premier affrontement d'entrée, sans round d'observation. Le Mans est un circuit qui ne ressemble à aucun de ceux que nous aborderons le reste de la saison, et en plus, nous aurons en face de nous l'équipe Corvette, qui a gagné la catégorie cinq fois en six ans depuis 2001. C'est ce challenge qui me passionne. Je veux vraiment que nous soyons les meilleurs, et je fais tout mon possible pour aider l'équipe à être au top contre les Corvette et les Aston ! Le travail effectué va porter ses fruits. Depuis le début de nos essais hivernaux, nous respectons strictement le programme prévu. Il n'y a guère que chez Audi ou Aston Martin, équipes auxquelles j'ai collaboré au cours de ma carrière, où cela se passait de manière aussi rigoureuse.

Retrouvez l'article en entier sur le site ORECA

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