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Stéphane Ortelli, « Le sport auto est vraiment magique »

Avec quatre podiums en quatre week-ends, la rentrée de Stéphane Ortelli aura été positive.
Septembre avait commencé par une seconde place à Adria en FIA GT, avant qu'il n'enchaîne ensuite avec une victoire à Silverstone en Le Mans Series, sur la Saleen ORECA.
S’en sont suivies une seconde place à Brno (FIA GT) et un succès à Nogaro (FIA GT).
Le Monégasque est toujours en lice pour le titre final en GT2, en compagnie de Gianmaria Bruni. La Ferrari F430 AF Corse n°51 n’est en effet qu’à un point des leaders que sont Dirk Müller et Toni Vilander, sur la seconde F430 du team transalpin.

Stéphane revient sur un mois de septembre très intense :
« La rentrée est souvent un tournant important. Il fallait faire le vide sur le début de saison durant l’été. Les courses s’enchaînent assez rapidement. Tu peux être sur une phase ascendante, comme sur une descendante. J’avais bien préparé cette rentrée, au calme chez moi, et cela m’a permis d’être prêt, aussi bien mentalement que physiquement. De plus, il y a eu très peu de temps entre Brno et Nogaro ».

Les deux secondes places n’ont pas entamé le moral du pilote AF Corse :
« Nous étions un peu en dedans en performance à Adria et à Brno. Il a fallu bien gérer nos courses. C’était important de prendre un maximum de points, car la Porsche 997 est très régulière. Il ne fallait rien lâcher. Tout reste ouvert au championnat et nous faisons quatre podiums en quatre courses ».

A une course de la fin, tout est encore possible pour le titre de champion :
« Rien n’est jamais perdu, rien n’est jamais gagné. C'est ce qui fait que le sport auto est vraiment magique et c’est vraiment génial d’en être là, surtout avec les scores vierges de Bucarest, Spa et mon absence à Silverstone (pour cause de manche Le Mans Series à Valencia). Nous ferons tout pour gagner. Après Spa, nous étions là pour être en soutien de la « 50 », mais là tout est relancé. Nos équipiers sont très bons, mais il ne faut pas oublier le duo Collard/Malucelli, surtout que Manu (Collard) attend ce titre depuis plusieurs saisons ».

Stéphane ne débarquera pas en terre inconnue à Zolder :
« Je connais le tracé belge pour y avoir piloter en 2001, déjà en FIA GT, sur une Porsche 996 GT3. J’avais terminé second, avec Wolfgang Kaufmann. De plus, ce n’est pas la première fois pour moi que le titre se joue lors de la dernière manche, puisque j’ai connu la même situation en 2003 à Monza, avec Marc (Lieb) et nous avions eu le titre. A nous de terminer l’année en beauté. Je tiens à signaler que « Gimmie » (Bruni) fait une superbe saison alors qu’il découvre les courses GT cette année. Il n’a commis aucune faute. Nous avons prouvé à Nogaro que malgré un stop & go, nous pouvions revenir pour aller chercher la victoire ».

L’équipage de la F430 n°51 devra néanmoins composer avec un lest embarqué lors de cette ultime manche :
« Il est vrai que nous ne serons pas avantagés, mais lorsque tu mets le casque, c’est une autre histoire qui commence. Tu ne penses plus au poids, à la météo… A Nogaro, nous avions une voiture mieux réglée et qui nous convient mieux. Nous avons opté pour des réglages plus conventionnels, un peu comme ceux d’Oschersleben. Je tiens à ce qu’AF Corse remporte le titres Pilotes ».

Retrouvez cet article sur le site www.endurance-info.com

Propos recueillis par Laurent Mercier (www.endurance-info.com)

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