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Hugues De Chaunac/Stéphane Ortelli, l’interview croisée.

Hugues De Chaunac et Stéphane Ortelli se connaissent depuis de nombreuses années. D’ailleurs, le Monégasque entamera en 2007 sa troisième année consécutive avec Oreca. Nous avons donc décidé de leur poser les mêmes questions, mais chacun à leur tour et sans qu’ils ne sachent les réponses de l’autre. Il en résulte des réponses parfois similaires, des points communs, dont l’envie de gagner. Nous remercions les deux hommes qui ont joué le jeu.

Quand et comment vous êtes vous rencontrés ?

Hugues De Chaunac : « Notre première rencontre date certainement de l’avant saison du Super Tourisme 1995. A l’époque, Stéphane faisait partie d’une génération de jeunes pilotes talentueux qui avaient du mal à percer. J’avais alors remarqué l’une de ses qualités, la grande intensité de sa motivation ».

Stéphane Ortelli : « Ce doit être en 1993. Je roulais en 905 Spyder et Hugues avait son team. Nous étions alors concurrents mais je dois dire que j’étais intimidé. Les premières discussions que nous avons eu, c’était durant l’intersaison 1994-95 afin de rouler ensemble en Super Tourisme avec BMW ».

Votre première course ensemble et votre première victoire ?

Hugues De Chaunac : « Je dois avouer que je ne me souviens pas exactement du circuit. Mais à ma décharge, Oreca a gagné de nombreuses courses avec de nombreux pilotes donc il est difficile de tout se souvenir ».

Stéphane Ortelli : « Ce devait être logiquement la première manche du Super Tourisme, à Dijon si mes souvenirs sont bons. Nous avions terminé 7 ou 8ème au général, et premier en catégorie ».

Votre meilleur souvenir ?

Hugues De Chaunac : « Je dirais la victoire à Silverstone en 2005 avec Allan McNish et l’Audi R8. Nous avions mis Stéphane dans une situation terrible. A vint minutes du terme, nous avions fait un dernier ravitaillement et contrairement à notre concurrent direct, nous avions changé de pilote. Stéphane était parti sous une pluie battante avec une pression terrible et l’obligation d’être dans le rythme immédiatement. Après une bagarre roue dans roue pendant une dizaine de tours, il avait conserver la première place jusqu’au drapeau à damiers ».

Stéphane Ortelli : « Il y en a beaucoup, mais le premier qui me vient à l’esprit c’est les 1000km de Silverstone avec Allan (McNish). C’était la première course après les 24 heures du Mans 2005, et il y avait un peu un goût de revanche. C’est ma première victoire au général avec Oreca. Ce succès avec Audi, c’était aussi très important pour Hugues et l’équipe ».

Votre circuit préféré ?

Hugues De Chaunac : « Le Mans. Pas tant pour le tracé mais surtout pour la course. C’est quelque chose qui m’a toujours fait rêver depuis que je suis né ».

Stéphane Ortelli : « Il y en a deux que je ne peux absolument pas départager, tellement ils sont particulier pour moi. Il s’agit de Spa et Monaco. Spa, c’est un tracé magnifique sur lequel j’ai décroché différentes victoires. Spa, c’est une véritable leçon d’humilité. Monaco, c’est chez moi et c’est le théâtre de beaux succès en Supercup. C’est toujours spécial de gagner là-bas, sur ce circuit si prenant et si exigeant. Je dois aussi dire un mot sur Le Mans qui est la plus belle course ».

Votre pilote préféré ou modèle ?

Hugues De Chaunac : « C’est difficile car j’ai connu beaucoup de grands pilotes. Alain Prost, Jacky Ickx et bien d’autres comme Yvan Muller, Stéphane, ou Frank Montagny. J’ai appris beaucoup à leur coté et j’aurais du mal à en citer un plus qu’un autre ».

Stéphane Ortelli (sans hésitation) : « Mon père car je l’ai vu courir en course de côte, en rallye. C’est toujours à lui que j’ai voulu ressembler et si je suis pilote aujourd’hui, si je suis là, c’est grâce à lui ».

Est-ce que Stéphane ferait un bon team manager ?

Hugues De Chaunac : « Je ne sais pas mais je ne crois pas que ce soit son envie. Il est heureux au volant. Il est très attiré par la technique et la mise au point. C’est aussi un parfait leader ».

Stéphane Ortelli : « Je ne me suis jamais posé la question mais par contre je me suis souvent demandé pourquoi un team manager était meilleur qu’un autre. Et finalement, je me suis dit que c’était les qualités humaines dont j’essaye de me rapprocher qui faisaient la différence ».

Votre principale qualité ?

Hugues De Chaunac : « La détermination ».

Stéphane Ortelli : « Ecouter, sentir et reproduire. Ressentir le comportement de la voiture, et reproduire les conseils que j’ai écouter. Sinon, la détermination ».

La principale qualité de votre camarade d’interview ?

Hugues De Chaunac : « Le talent et la simplicité. La joie de vivre et la motivation ».

Stéphane Ortelli : « L’intelligence. C’est un grand meneur d’homme qui dynamise son équipe et qui sait garder le même environnement. Il sait bien s’entourer des meilleurs éléments et les conserver au sein de son team ».

Avez-vous une question à lui poser ?

Hugues De Chaunac : « Est-il capable de gagner les 24 Heures du Mans 2007 en GT1 ? ».

Stéphane Ortelli : « Lorsque je pilote aux Etats-Unis et que je dis que je pilote pour Oreca, les réactions sont incroyables. Oreca, c’est la référence. Donc, je voulais savoir si après tant d’années passées avec les américains, avec Viper ou Saleen, Hugues imaginait la façon dont ils le perçoivent ?. Aux USA, en sport-auto, le français n’est pas un homme avec un béret et une baguette mais un grand homme avec les cheveux argentés. Est-il conscient qu’il représente le succès à la française ? ».

Un souhait à partager ?

Hugues De Chaunac : « Gagner. Gagner les 24 Heures du Mans, d’abord en GT et ensuite au général ».

Stéphane Ortelli : « L’un de mes souhaits est déjà réalisé avec Hugues et Oreca. C’est celui de toujours continuer à apprendre dans mon métier. C’est cela qui m’éclate. Ensuite, gagner les 24 Heures du Mans au général avec Hugues et ce team, ce serait fabuleux. Avant cela, il y a le GT1 et si Oreca est revenu dans cette catégorie après avoir engagé une Audi en 2005, ce n’est pas pour faire un podium ».

Propos recueillis par Anthony Megevand pour Endurance-Info.com

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